隕石による災害｜自然災害

隕石とは、地球以外の天体の小片が地上に落下したものです。
「流星が燃え尽きずに地表に落ちたもの」と説明されることもありますが、隕石の起源天体と流星物質の起源天体は必ずしも同種ではないので、正しい表現ではありません。

隕石は金属鉄とケイ酸塩鉱物の比率で大きく３つに分類されます。
鉄隕石は主に金属鉄からなる隕石で、分化した天体の金属核に由来しています。
ニッケル含有比と構造から、ヘキサヘドライト、オクタヘドライト、アタキサイトに大きく分けられます。

オクタヘドライトには、数百万年の時間スケールでの冷却によって生じるウィドマンシュテッテン構造が特徴的な模様として現れます。
これはFe-Ni合金の正八面体型結晶構造が出現したものでオクタヘドライトと呼ばれるものの特徴です。

平均して8.59％程度のニッケル、0.63％程度のコバルト、数ppmの金、白金、イリジウムなどの貴金属も含まれます。

また少量のリンおよび炭素などの非金属元素も含まれます。
また、少量のリンおよび炭素などの非金属元素も含まれています。
地域によっては、農具などにりようされていました。

稀に、刃物に加工されることがありますが、通常の鋼材と違い、焼き入れが難しいため、刃物には向かないとされています。

石質隕石は、主にケイ酸塩素鉱物から成る隕石です。
球粒状構造のコンドルールがあるコンドライトお、ないエイコンドライトに大きく分けられます。
コンドライトは未分化の天体、エンコンドライトは分化された天体の地殻に由来します。
月隕石、火星隕石などはエンコンドライトに含まれます。

石鉄隕石は、ほぼ等量のＦｅ－Ni合金とケイ酸塩鉱物から成る隕石です。
分化した天体のマントルに由来します。
パラサイトとメソシデライトに分類されます。

固体惑星に似た組成の小天体のうち、概ね直径100km以上のものは内部が融解し得ると考えられています。
小天体の内部で融解が生じたとき、重力によって成分分離が起こって、密度の大きい金属が中心に集まり核となって、これをより密度の小さい岩石質の物質が包んでマントルとなります。
このような小天体が、相互衝突などによるなんらかの外力を受けて破壊されたものが、隕石として地表に落下してくる天体小片であると考えられています。
中心核が鉄隕石であり、マントル部が石質隕石です。
小天体の中心核とマントルは明瞭な境界があるのではなく、境界領域では金属鉄と岩石が混在しています。
これが石鉄隕石の起源物質であると考えられています。